¿Por qué le tememos al odontólogo?

Es importante saber que es normal sentir algo de temor o ansiedad a la consulta dental, tememos a la posibilidad de sentir dolor, además de tener la percepción de sentirnos amenazados y vulnerables, pero dentro de la sensación que estamos pasando, recibimos la atención. Por otro lado, existen casos en que es más complicado, donde se puede tratar de fobia, conocida en el ámbito odontológico como odontofobia. Según la Organización Mundial de la Salud, el 15% de la población la padece y se define como, el miedo irracional y muchas veces paralizante que se siente por el odontólogo y los tratamientos dentales. En este caso, sentimos un temor inexplicable, con estímulos intensos, lo que nos puede llevar a postergar la atención aun cuando experimentemos dolor, ya que el miedo nos supera.

Estos sentimientos hacía la atención odontológica pueden ser multifactoriales y son tema de estudio, entre las causas más comunes: experiencias traumáticas previas, sobre todo aquellas experimentadas durante la niñez. Existen otros factores que influyen en la ansiedad, como familiares cercanos que sufran de ansiedad al odontólogo y la trasmitan; la postura en el sillón dental, que nos hace sentir indefensos por naturaleza. La cara es un área altamente sensible por las terminaciones nerviosas, en ella concentramos los cinco sentidos, lo que nos hace sentirnos amenazados. Los sonidos los sentimos magnificados y nuestra visión cercana con la que podemos observar los instrumentos que utilizamos, pero limitados a lo que sentimos dentro de la boca por la manipulación.

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Sin temor a la odontología pediátrica

La odontología pediátrica puede resultar complicada tanto para odontólogos como para los padres. Para entender este mundo es necesario comprender que, el comportamiento de los niños puede ser muy variable, un día pueden ser totalmente cooperativos, mientras que otro día pueden presentar comportamientos temerosos o agresivos. Por esta razón, nunca existirán dos niños iguales e incluso un mismo niño podrá sorprendernos.

En la consulta debemos lograr ganar la confianza del paciente, por lo que es necesario hacer que ese primer contacto durante la primera cita sea agradable, ya que de ella dependerá en gran medida el comportamiento futuro del niño. Establecer una adecuada comunicación es lo más importante, con lenguaje de acorde a cada etapa por la cual vaya atravesando, de manera tal que nos permita conocer más acerca del paciente, que no sienta amenaza y buscando la cooperación a la hora de la atención.

La conducta de los padres moldea la conducta del niño. Ofrecer una guía a los padres antes de la atención favorece y facilita la dinámica con el niño, se les puede orientar sobre aquellos factores que pueden influir en la cooperación por parte del paciente, como evitar aquellos términos o frases que puedan generar ansiedad en el niño, también buscar el control de los padres, ya que su estado de ansiedad puede ser transmitido al niño sin estos percatarse.

Es necesario adaptar el niño a la consulta y a las rutinas de higiene bucal en casa lo más temprano posible, cuanto antes se logré familiarizarlo con el dentista y los tratamientos, no percibirá la atención como un peligro. Por eso lo recomendable es llevarlo en busca de atención bucal desde que empiecen a salir sus primeros dientes.

¿Qué es la odontología?

La definición más popular de odontología es aquella que dice: “es la rama de las ciencias de la salud que se encarga del estudio, diagnóstico, prevención y tratamiento de las enfermedades de los dientes y el aparato estomatognático”. La realidad es que la odontología conlleva más que el tratamiento y diagnóstico de las enfermedades bucales, es una profesión desgastante físicamente y en ocasiones a nivel emocional.

No podemos dejar de mencionar que la competencia es amplia dentro del sector, por lo que nos vemos forzados a estar siempre en la vanguardia, en busca de estrategias para atraer pacientes, a cultivar nuestra creatividad y a trabajar en equipo, con el fin de cumplir las altas expectativas por las que los pacientes nos buscan para resolver sus problemas.

Constantemente tenemos que enfrentar los temores del paciente, debemos ser realistas, es una atención que genera sensaciones negativas en la mayoría de las personas. La mejor prueba es todos aquellos pacientes que lo primero que nos dicen al entrar al consultorio es: “no me gusta el odontólogo”, “esto me da pavor”, “vengo porque no tuve remedio”; como si estuvieran entrando a una sala de torturas. La atención odontológica es considerada una atención de intimidad, el paciente se siente vulnerable y con el compromiso de su autoestima, esto suele generar cierta relación de confianza, donde nos pueden mantener como apoyo emocional, díganme, cuántos pacientes no nos cuentan aspectos íntimos de su vida. Todo esto debe ser conjugado con nuestro propio estado emocional que influirá en la relación con el paciente y los compañeros de labor.

Desde la preparación universitaria, la profesión se torna retadora, con obstáculos que más de una vez nos hacen dudar si podremos lograrlo, pero también nos regala grandes experiencias de aprendizaje tanto profesional como personal. Si tuviera que describir la odontología con 3 palabras serían: empática, desafiante, gratificante. Al final, es una profesión que deja gran satisfacción y la mayor retribución es cada sonrisa que logras crear.

Invitados

Más allá de los dientes pretende ser el espacio de todos,
es por eso que te quiero invitar a colaborar en este espacio.
Si te gusta escribir y tienes alguna opinión, anécdota o experiencia
que te gustaría compartir, aquí te ofrezco un espacio en la sección de Invitados.

La idea es dar a conocer toda información que podemos aportar sobre la realidad odontológica desde una perspectiva más humana, información para colegas y pacientes.
Historias como estudiantes, la realidad del consultorio, consejos para pacientes basada en nuestra experiencia y mucho más.

Si tienes una idea, no dudes en contactarme.

Más allá de los dientes

Más allá de los dientes, es un espacio para promover la odontología integral, real y humanizada, esa que ve más allá, que no se enfoca únicamente en los problemas dentales, sino en todos esos detalles que esconden los pacientes detrás de la búsqueda de su sonrisa perfecta. Miedos, fobias, ansiedad y todo aquel estado emocional que pueda incidir en el tratamiento.

Será un espacio para los pacientes, para aclarar las dudas y miedos que pueda generar la atención dental. Para conocer la realidad más allá de las necesidades dentro de un consultorio de aquellos pacientes que puedan padecer de enfermedades sistémicas y degenerativas, discapacidades y otros trastornos. También es un espacio donde encontraras consejos respecto a aquellos detalles que como pacientes en ocasiones pensamos no son importantes compartir con nuestro dentista y que al final pueden traer repercusiones en el tratamiento.

Por último, no es solo mi espacio, será el espacio de todos. Si ere profesional de la odontología en cualquiera de sus ramas y te gustaría escribir un artículo sobre opinión, alguna anécdota o experiencia que piensas que merece dar a conocer, aquí te ofrezco un espacio para que lo compartas, solo tienes que escribirme. Si eres paciente y quieres que se toque algún tema en específico, no dudes en contactarme y pronto estarás leyendo al respecto.

Porque la salud bucal es parte de la salud general, porque antes que pacientes, antes que dientes, somos humanos y necesitamos una visión integral que nos permita encontrar la mejor solución a nuestros problemas, y porque la odontología no tiene porque ser el terror de la salud, compartiremos un enfoque de odontología humanizada.

#MásAlláDeLosDientes

Enfermedades degenerativas, discapacidades y trastornos de la conducta

Este es un conjunto de enfermedades y condiciones que pueden afectar el movimiento, el equilibrio, el habla, la memoria, la conducta y la capacidad de entendimiento, entre otras funciones que les dificulta solucionar problemas de la vida cotidiana. Dentro de estas enfermedades y condiciones podemos mencionar: Enfermedad de Alzheimer, Parkinson, Síndrome de Down, Trastorno del Espectro Autista, entre muchas otras.

Dependiendo de la enfermedad se pueden presentar manifestaciones orales como: un incremento en la presencia de caries y enfermedad periodontal, xerostomía (boca seca) o exceso de salivación, sensación de ardor bucal, bruxismo (rechinar dientes) y sensibilidad dental. Todas estas manifestaciones orales pueden llevar a la perdida de piezas dentales, y se dan como consecuencia de la alteración de alguna de las funciones antes mencionadas que imposibilitan o dificultan la capacidad del individuo para realizar la rutina de higiene bucal de una manera correcta, así como efectos secundarios a posibles tratamientos farmacológicos.

Tanto como profesionales de la odontología, como cuidadores, debemos entender estas enfermedades y sus alteraciones para poder ayudar a mantener un estado de salud bucal a quien la padece. Las deficiencias motoras son la causa de una pobre higiene bucal, ya que estas deficiencias les condiciona para realizar una correcta maniobra durante la rutina de higiene bucal, por lo que llegan a necesitar ayuda durante la misma.

La dificultad en el aprendizaje y la pérdida de memoria que se pueda generar, hace que estos pacientes requieran repeticiones periódicas de como llevar a cabo los procedimientos, pues es posible que se pueda olvidar el uso correcto del cepillo dental, en términos de manejo del mismo y la frecuencia necesaria de uso.

Los cambios en el estado de ánimo y en el patrón de conducta son un factor difícil de manejar, requerirán de mucha paciencia tanto en consulta como en casa por parte de sus cuidadores. Nuevamente la repetición será necesaria, sobre como realizar las técnicas de higiene, sobre la condición particular del paciente y respecto a los procedimientos que realizaremos, esto con la finalidad de encontrar la cooperación por parte del paciente y reducir el nivel de ansiedad que pueda generar la atención.

Comunicación. El valor de una explicación.

Aunque las primeras impresiones pueden ser engañosas, en odontología sí cuentan. La experiencia dental del paciente inicia desde el momento que entra a la clínica, y una clave importante para que ese paciente se quede con nosotros dependerá de la manera en que nos comunicamos, tanto el profesional de odontología que estará a cargo del tratamiento, como el personal auxiliar que labora en la clínica.

En la primera consulta, lo que conlleva un mayor valor para el paciente es la explicación del procedimiento a realizar o del plan de tratamiento, sobre todo si se trata de un tratamiento complejo o de larga duración. Cuantos pacientes llegan a la consulta y refieren que han acudido a otras clínicas donde no les han explicado y por ello no han regresado, es que en la primera consulta se puede acabar o captar la atención de un paciente. Lo que nosotros percibimos como rutinario para el paciente puede ser un detonante de ansiedad, de allí parte la necesidad de explicar los procedimientos.

Recomendaciones para tener en cuenta a la hora de explicar el plan de tratamiento:

• Toma el tiempo necesario. No expliques con prisa, puedes llegar a necesitar más de una cita para presentar las opciones en el plan de tratamiento.
• Explica las diferentes opciones viables para el paciente, de acuerdo a su realidad y su estado de salud bucal.
• Explica los pros y contras de cada una de esas opciones, incluyendo las diferencias en costos.
• Explica el tiempo que llevará realizar el tratamiento, en qué consiste cada procedimiento para llevar a cabo ese tratamiento y como se realizará.
• No prometas el éxito de tratamientos con pronóstico reservado, es mejor una cruda realidad a una falsa esperanza.

Invierte calidad de tiempo a la primera consulta, de tu explicación inicial dependerá la fidelización de ese paciente, puede que no exista el margen para una segunda impresión.

Errores frente a pacientes

En la consulta diaria, así como en estudios, los pacientes suelen comentar sobre algunos errores que cometemos frente a los pacientes. Durante la atención, solemos charlar con el personal que nos asiste y tratamos de integrar al paciente, por lo general estos errores lo hacemos de manera inconsciente, lo cierto es que pueden dejar muy mala impresión frente a esos pacientes.

Hablar mal de otro paciente. En la consulta donde trabajé hace un par de años, una colega atendía un peque con comportamiento errático, sabemos como puede ir la atención con estos niños. Su error fue con el siguiente paciente que debía atender, el mismo de forma jocosa le comenta lo mal que el niño se comportaba, la colega a manera de desahogo comenzó a quejarse con un toque un tanto sarcástico. Al final, el paciente le dijo que estaba pensando en llevarle su hijo. A resumidas, no perdió uno sino dos pacientes. No debemos hablar mal de ningún paciente frente a otro, como paciente esto da la impresión que si estas hablando negativamente sobre otro o sobre su condición, también lo harás sobre mi.

Criticar la condición bucal del paciente. Aunque el estado bucal del paciente no sea el adecuado y a causa de descuido, no debemos realizar criticas, sobre todo aquellas en tono de burla, a manera de regaño o con sarcasmo. La atención odontológica suele generar ansiedad, en muchas ocasiones es esta la causa del abandono al dentista, y sí, aunque no lo justifique, debemos brindar un ambiente de confianza y seguridad al paciente para evitar que el estigma cause más daños al autoestima del paciente. Un poco en relación con el primer punto, tampoco critiques la condición de uno con otro paciente.

Hablar de tus problemas personales. Si bien es cierto, somos seres humanos al igual que todos, con problemas laborales y personales, pero no debemos ventilarlos frente a los pacientes, en especial cuando estamos realizando un tratamiento. El paciente tiende a pensar que no estamos concentrados en el tratamiento que le estamos realizando, al estar distraídos en nuestra situación personal.

Señales de alarma

Por mi propia experiencia, desde que inicie en esta profesión siempre he implementado lo de dar tiempo para hablar y escuchar al paciente. Hace unos meses tuve la oportunidad de conocer a una paciente que me mostraría lo importante que puede ser esto. Cuando esta señora llego a consulta, su estado bucal estaba en muy malas condiciones, necesitaba extracción de varias piezas dentales, abscesos y lo que finalmente la llevo a la consulta, dolor. Ya se lo que pensarán, pero no, no se trataba de descuido. Ese día ella fue acompañada por su esposo, quien se negaba a dejarla sola ni tan solo un segundo y se mostraba bastante dominante, les comunicamos que debían regresar para continuar con el tratamiento, hasta se retiraron sin realizar el pago correspondiente. Regresaron mucho tiempo después, otro de los abscesos se había complicado y sentía mucho dolor, a regañadientes logramos que el esposo saliera del consultorio. Una vez fuera, la paciente rompió en llanto, confesó que no contaba con el dinero para pagar el tratamiento, su esposo no la dejaba trabajar y no le daba dinero, él no le permitía atenderse ni realizar ningún control de salud, solo acudía al centro cuando su mal se hacía imposible de aguantar, era victima de maltrato doméstico y necesitaba ayuda para salir de aquella situación.

Sabemos que la necesidad de hablar por parte de algunos pacientes puede darse como un mecanismo reflejo que busca calmar la ansiedad que les genera la atención como lo mencione en el artículo ¿Necesidad o ansiedad?, pero también puede guardar sus secretos. Hay pacientes que necesitan ser escuchados, si eres receptivo, ellos crearán un vínculo de confianza que permitirá identificar ciertas alertas, algo aplicable a todos los ámbitos de nuestra vida. Algunos han mencionado que buscaban ayuda, en espera de encontrarse con esa persona para dar su confesión, pero se les suele hacer difícil tomar el tema con cierto personal de salud, ya que en su gran mayoría no los consideran abiertos al diálogo. En mi caso, la paciente desde un inicio hablaba en exceso, había pasado por otros departamentos y el personal la regañaba por descuidada, así que no sintió confianza para pedir ayuda.